Presque tout le monde a grandi avec ça. Une tranche de pain, une épaisse couche de beurre en dessous, et par-dessus une couche tout aussi épaisse de pâte à tartiner au chocolat. Pour beaucoup d’enfants, c’était la raison de sortir du lit le matin. Pour beaucoup de parents, c’était parfois le moyen le plus simple de leur faire avaler cette tartine. Mais que contient réellement ce pot dont nous raffolons tous, d’où vient-il et pourquoi pensons-nous chez HANT qu’il est possible de faire autrement ? C’est ce que nous vous expliquons dans cet article, avec également une partie consacrée à notre propre histoire.
Un pot marqué par une histoire de pénurie
La pâte à tartiner au chocolat n’est pas née de l’abondance, mais du manque. L’histoire commence à Turin, au début du XIXe siècle. En 1806, Napoléon avait bloqué le commerce entre le continent européen et la Grande-Bretagne, afin de déstabiliser l’économie britannique. L’une des conséquences fut que le cacao, qui arrivait en Europe par les routes commerciales coloniales britanniques, devint soudain rare et cher.
Dans les collines autour de Turin, en revanche, les noisetiers abondaient, et personne ne savait vraiment quoi faire de cette profusion. Le chocolatier Michele Prochet eut l’idée de compléter la petite quantité de cacao dont il disposait avec des noisettes moulues. C’est ainsi que naquit le gianduja, nommé d’après un personnage de carnaval local. En 1852, cette idée devint officiellement un produit : avec Pierre Paul Caffarel, Prochet créa les premiers gianduiotti, les célèbres chocolats triangulaires à base de cacao, de sucre et de noisettes.
D’une solution de guerre à Nutella
Près d’un siècle et demi plus tard, l’histoire se répéta. Après la Seconde Guerre mondiale, le cacao était de nouveau presque inabordable en Italie. Le pâtissier Pietro Ferrero, établi dans la région du Piémont, reprit la même idée que Prochet : compléter une petite quantité de cacao avec beaucoup de noisettes. En 1946, il lança la Pasta Gianduja, également appelée Giandujot. Il ne s’agissait pas d’une pâte à tartiner, mais d’un bloc solide que l’on découpait en tranches et que l’on déposait sur le pain, comme on l’aurait fait avec du fromage.
Le passage à une version tartinable se fit, selon la tradition, par hasard. Durant l’été particulièrement chaud de 1949, le gianduja fondit dans les rayons des magasins et les entrepôts. Plutôt que de jeter le produit, on le versa dans des pots et on le vendit sous forme de crème. Ferrero perfectionna la recette et baptisa le résultat Supercrema.
En 1962, l’Italie adopta une loi interdisant les superlatifs tels que « super » dans les noms de produits, ce qui obligea Ferrero à chercher un nouveau nom. Michele Ferrero, le fils de Pietro, imagina le nom Nutella, contraction du mot anglais « nut » et d’une terminaison à consonance italienne. Le nom fut enregistré en octobre 1963 et, le 20 avril 1964, le premier pot sortit de l’usine d’Alba. Depuis, le logo et la forme du pot ont à peine changé. Nutella devint un phénomène mondial et détiendrait aujourd’hui, selon les estimations, plus de la moitié du marché mondial de la pâte à tartiner au chocolat.
Du bloc à tartiner au symbole du petit-déjeuner
Ce qui avait commencé comme une solution pratique à une pénurie de matières premières devint l’un des produits les plus reconnaissables au monde. Le marketing évolua lui aussi : la pâte à tartiner au chocolat ne fut plus présentée comme une gourmandise, mais comme un élément d’un « petit-déjeuner équilibré », avec un verre de lait et une tranche de pain complet sur les photos publicitaires. Il existe même une Journée mondiale officielle du Nutella, célébrée depuis 2007 le 5 février.
C’est précisément cette présentation comme produit du petit-déjeuner qui pose problème, car lorsqu’on regarde ce que contient réellement un pot de pâte à tartiner classique, la ressemblance avec un dessert est bien plus grande qu’avec un petit-déjeuner sain.
Que contient réellement ce pot ?
Sur la plupart des listes d’ingrédients des pâtes à tartiner courantes, le sucre arrive clairement en première position. Dans le Nutella, par exemple, le sucre représente environ 56 à 57 % du poids, suivi par une huile végétale, généralement de l’huile de palme. Viennent ensuite les noisettes, à hauteur d’environ 13 %, puis le cacao, qui représente quelque 7 %. Le reste se compose de lait écrémé en poudre, de lactosérum en poudre, d’émulsifiants tels que la lécithine de soja et de vanilline synthétique.
Concrètement, cela signifie qu’une seule cuillère à soupe de quinze grammes contient déjà environ 8,5 grammes de sucre, soit à peu près autant qu’une grande partie d’un donut. Si vous tartinez généreusement une tranche de pain avec deux cuillères à soupe, vous consommez plus de sucre que dans un donut et demi. Les nutritionnistes classent donc ce type de pâte à tartiner au chocolat parmi les aliments ultra-transformés, dont le profil nutritionnel se rapproche davantage de celui d’un dessert que d’une garniture saine pour le pain.
Cela n’en fait pas un produit interdit, et il n’y a rien de mal à en profiter de temps en temps. Mais il est utile de savoir précisément ce que l’on mange, surtout lorsque ce produit est présent chaque jour à table au petit-déjeuner.
Et pourtant, c’est tellement délicieux
Cela dit, nous comprenons aussi pourquoi c’est si populaire. Le sucre et les matières grasses dans ces proportions forment littéralement une combinaison à laquelle notre cerveau a du mal à résister. Ajoutez-y la nostalgie de la tartine de l’école, l’image d’une généreuse couche sur une tranche de pain blanc avec encore une belle noix de beurre en dessous, et vous comprendrez pourquoi des générations entières en raffolent. Le succès de la pâte à tartiner au chocolat n’est pas dû au hasard : c’est un produit perfectionné pendant des décennies pour susciter exactement ce sentiment.
L’histoire d’Ayse
Chez HANT, ce n’est pas une histoire abstraite : c’est aussi la nôtre. Ayse, cofondatrice, a été fortement dépendante de la pâte à tartiner au chocolat pendant des années. Chaque jour, parfois directement à la cuillère depuis le pot. Lorsqu’elle est passée à un régime cétogène strict, qui laissait très peu de place au sucre, elle a dû se défaire de cette habitude et, après une période difficile, elle a réussi à s’en libérer.
Ce qui n’a pas disparu, c’est l’envie de savourer de temps en temps une tartine au chocolat. Ce goût, cette association avec le réconfort, ne disparaissent pas du jour au lendemain. Lorsqu’Ayse est devenue mère quelque temps plus tard, une nouvelle question s’est posée : voulait-elle que sa fille grandisse avec un pot dont les ingrédients principaux sont le sucre et l’huile de palme, présenté comme un produit sain ? La réponse était non. Mais elle ne voulait pas non plus renoncer complètement au plaisir de ce goût.
C’est pourquoi nous avons créé Melicao
C’est de cette recherche qu’est né Melicao. Pas de longue liste d’ingrédients, pas de sucre, pas d’huile de palme, pas de lactose ni de soja. Melicao se compose exactement de deux ingrédients : du miel cru et non filtré et du cacao. Non chauffé, certifié biologique et sans additifs.
Nous voulons toutefois être honnêtes à ce sujet, car cela correspond à notre propre façon de considérer l’alimentation : le miel est et reste du sucre. Il contient naturellement du fructose et du glucose, avec à peu près autant de calories par gramme que le sucre ordinaire. Melicao n’est donc pas un produit que l’on peut consommer sans limite sous prétexte qu’il ne contient « pas de sucre » : ce serait une affirmation malhonnête. La différence se situe ailleurs : aucun sucre raffiné supplémentaire n’est ajouté à celui naturellement présent dans le miel, il ne contient pas d’huile de palme pour le rendre tartinable et sa liste d’ingrédients est telle que vous pourriez la reproduire dans votre propre cuisine. Le miel cru et non chauffé conserve en outre une partie des enzymes, du pollen et des minéraux qui sont en grande partie perdus dans le miel chauffé et filtré, même s’il est important de rester réaliste quant à l’ampleur de la différence que cela représente concrètement pour votre santé. C’est un pot plus honnête, pas un produit miracle.
Pour Ayse, et pour nous en tant que famille, c’était l’équilibre que nous recherchions : le goût réconfortant et familier du cacao sur le pain, mais préparé avec des ingrédients auxquels nous croyons nous-mêmes et que nous pouvons donner à notre fille en toute confiance.
Si vous souhaitez essayer la même chose, vous trouverez Melicao ici :
Bio Melicao, miel cru au cacao
Pour conclure
La pâte à tartiner au chocolat possède une histoire fascinante, depuis la pénurie de cacao en temps de guerre jusqu’à son statut de phénomène mondial du petit-déjeuner. Et, soyons honnêtes, c’est tout simplement délicieux. Mais le pot classique a peu à voir avec l’image que le marketing lui a donnée pendant des décennies. Chez HANT, nous croyons que vous ne devez pas renoncer à ce goût pour choisir plus consciemment ce que contient votre pot, et c’est précisément la raison d’être de Melicao.